Tendo como pressuposto a constatação da necessidade da criação, no Brasil, de grupos de pesquisade orientação interdisciplinar, o Núcleo Direito e Democracia (NDD) do CEBRAP busca não apenas investigar a tradição da Teoria Crítica e seus problemas, mas também prolongar essa tradição até o presente, buscando interpretar o tempo atual à luz de diferentes possibilidades de atualização de modelos críticos exemplares. Os projetos do NDD articulam diferentes ordens de problemas da moral, da política e do direito, não obstante a preeminência da perspectiva filosófica e jurídica. As linhas de pesquisa do NDD vêm sendo financiadas pela FAPESP desde o ano 2000, na linha de Projetos Temáticos, e por outras agências governamentais como o CNPQ e o Ministério da Justiça. Em seu sentido mais amplo, os projetos buscam mapear em sua diversidade os diferentes modelos críticos de teoria social em suas vertentes morais, jurídicas e políticas para, com isso, divisar aplicações relevantes a problemas prementes da atualidade. Em uma caracterização geral, esses projetos compõem-se dos seguintes momentos: (1) relação da tradição da Teoria Crítica com a tradição filosófica; (2) reconstrução dos diversos modelos de Teoria Crítica em sua relação com as dimensões da moral, do direito e da política; bem como (3) investigações aplicadas nos campos do direito, da política e da moral.